Se si vuole ottenere un risultato, la strada è quella di cambiare mentalità e stile di vita modificando il proprio approccio alla nutrizione.
Scegliere un approccio funzionale al cibo, intenderlo come una medicina mi ha cambiato davvero la vita, in meglio.
Voglio, però, che tu conosca la mia strada così da poter comprendere chi ti accompagnerà in questo percorso.
SIBO
Ho una storia personale di SIBO e, poiché gran parte dei pazienti si rivolge a me per affrontare la SIBO e le cause che vi sono associate, voglio spiegarvelo bene. In qualità di persona che è stata affetta da SIBO, mi sta molto a cuore far conoscere questa patologia che è estremamente sotto-diagnosticata e che ha distrutto la mia vita per 15 anni, quindi le dedico gran parte del mio tempo, per fornirvi la scienza più aggiornata e tutto ciò che dovete sapere su cosa sia e su come iniziare i test e il trattamento per evitare che distrugga la vostra.
CHE COSA È LA SIBO?
La SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth) è definita come un aumento del numero e/o un tipo anomalo di batteri nell’intestino tenue. Mentre i batteri si trovano normalmente in gran numero nell’intestino crasso, la particolarità della SIBO è che questi batteri si spostano dove non dovrebbero e colonizzano l’intestino tenue, una regione che dovrebbe contenere un numero molto limitato di batteri.
Poiché questi batteri dovrebbero trovarsi nel colon, sono per lo più specie che fermentano i carboidrati in idrogeno (H2) o archea (non tecnicamente batteri) che producono gas metano (CH4). Sebbene entrambi i tipi di batteri provochino gonfiore e distensione addominale, i soggetti affetti da SIBO vengono solitamente suddivisi in una delle tre diverse categorie: a prevalenza di diarrea (D), a prevalenza di costipazione (C) o con variazioni alterne di entrambe.
SIBO-D: diarrea e batteri produttori di idrogeno
La SIBO a dominanza di diarrea è la forma più comune di SIBO diagnosticata ed è il risultato di batteri che fermentano i carboidrati e producono idrogeno gassoso nell’intestino tenue. A differenza dell’intestino crasso, l’intestino tenue è molto sensibile alla produzione di idrogeno. Questa eccessiva produzione di idrogeno nell’intestino tenue è la causa del gonfiore addominale e della diarrea.
SIBO-C o IMO: costipazione e archei produttori di metano
Non si tratta di batteri, ma di organismi unicellulari chiamati archaea, che sono i principali responsabili della forma di SIBO che domina la stitichezza. Gli archea, come il Methanobrevibacter smithii, si nutrono dell’idrogeno prodotto dai batteri durante la fermentazione dei carboidrati e producono un loro sottoprodotto, il metano. Come l’idrogeno nell’intestino tenue, anche il gas metano provoca gonfiore addominale, oltre a un problema ben più grave: rallenta il tempo di transito intestinale e porta alla stitichezza. Sebbene si possa pensare che la stitichezza sia preferibile alla diarrea, e dal punto di vista sintomatico a breve termine si potrebbe avere ragione, la stitichezza causata da questi metanogeni può creare un circolo vizioso di SIBO che è più difficile da interrompere rispetto alla tradizionale SIBO-D.
Infatti, il metano rallenta il tempo di transito e causa stitichezza, e la stitichezza permette la crescita di altri batteri, che causano altro metano e altra stitichezza… e così via. Come se non bastasse, gli archea sono più ostinati e difficili da trattare con antibiotici e antimicrobici. Possono anche sopravvivere per un certo periodo senza idrogeno, quindi l’eliminazione della loro fonte di cibo può avere benefici minimi a breve termine.
Un terzo tipo di SIBO? Batteri produttori di idrogeno solforato
Anche se meno comune, un terzo tipo di SIBO sta guadagnando attenzione a causa della sua prevalenza tra le persone con sintomi di SIBO, che risultano negative al test del respiro tradizionale. I batteri solfato-riduttori (SRB) presenti nell’intestino tenue producono idrogeno solforato, un gas altamente tossico per le cellule della parete intestinale, noto soprattutto per il suo caratteristico odore di uova marce. Poiché consumano anche idrogeno, questi batteri competono con gli archea metanogeni (tipo SIBO-C) e possono tenere sotto controllo i livelli degli uni e degli altri (8). Ma per chi ha entrambi i tipi di batteri, ciò significa che l’eliminazione di una sola specie può consentire all’altra di crescere ulteriormente
Sintomi della SIBO
I sintomi della SIBO rispecchiano da vicino quelli dell’IBS e per una buona ragione. Si stima che fino all’85% dei casi di IBS siano in realtà causati dalla SIBO. Ma tra tutti i sintomi, il più frequente e distinguibile nella pratica clinica sembra essere quello dell’eccessivo gonfiore entro 5-60 minuti dal pasto.
I sintomi più comuni della SIBO sono:
- Gonfiore entro 1 ora dai pasti
- Diarrea cronica o stipsi cronica o alternanza di costipazione e diarrea
- Eruttazioni o reflussi dopo i pasti
- Gas maleodorante
- Gorgoglii e fastidi o crampi allo stomaco
I sintomi secondari che spesso accompagnano i sintomi più comuni della SIBO sono:
- Dolori articolari
- Sensibilità alimentare
- Acne o eruzioni cutanee
- Problemi di memoria e pensiero annebbiato
- Carenza cronica di ferro e/o B12
- Aumento o perdita di peso
- Difficoltà a dormire
Un altro indizio sintomatico potrebbe essere il miglioramento dei sintomi digestivi durante l’uso di antibiotici, anche per problemi non correlati. Oppure, l’uso di prodotti a base di fibre o l’assunzione di pre e probiotici fa sentire peggio, non meglio.
COME LA SIBO PUÒ INFLUIRE NEGATIVAMENTE SULLA SALUTE AL DI LÀ DEI SINTOMI DELL'IBS
In primo luogo, i batteri sono in grado di fermentare i carboidrati e consumare altri nutrienti ingeriti dall’ospite semplicemente per la loro posizione inappropriata nell’intestino tenue. Ciò consente loro un’esposizione prematura alla nutrizione dell’ospite prima che ci sia il tempo per l’assorbimento. La fermentazione batterica produce idrogeno e/o gas idrogeno solforato. Inoltre M. smithii converte l’idrogeno in metano. Vi basta pensare una cosa: con livelli normali di flora batterica, la quantità di lattosio presente in circa 40 g di latte determini la produzione di 50 cc di gas. Con la SIBO, i livelli di gas prodotti dalla stessa quantità di latte possono avvicinarsi a 5000 cc. Il gas in eccesso può quindi dare forte gonfiore oppureuscire dal corpo come flatulenza o eruttazione.
Inoltre, l’intestino è sensibile alla pressione e quindi la pressione di distensione può portare a dolori addominali. Inoltre, l’ipersensibilità viscerale, caratteristica dell’IBS, può creare una soglia più bassa per dolore/disagio e un’iperreattività della contrazione muscolare alla distensione gassosa che porta a crampi.
Al di là dei sintomi frustranti e spesso imbarazzanti, i maggiori problemi di salute che si possono incontrare se si soffre di SIBO sono il risultato di una digestione e di un assorbimento improprio di vitamine e nutrienti. Ciò può avvenire in due modi:
I batteri, i loro biofilm e i sottoprodotti tossici possono danneggiare il rivestimento dell’intestino tenue, bloccando l’assorbimento dei nutrienti . Infatti, La maggior parte dei processi digestivi avviene nell’intestino tenue, mentre la maggior parte dei batteri vive nell’intestino crasso. Ma se c’è una crescita eccessiva di batteri nell’intestino tenue, ora c’è una competizione tra le nostre cellule e i batteri. In particolare, i batteri possono assumere alcune vitamine, come la B12, e minerali, come il magnesio, il ferro e il calcio, prima che le nostre cellule ne abbiano la possibilità. I batteri possono anche consumare gli aminoacidi delle proteine, i mattoni per la crescita e la riparazione.
Per i soggetti affetti da SIBO-D, in particolare, la malnutrizione è un effetto collaterale comune dell’irritazione intestinale: a molti viene diagnosticata una carenza di ferro e B12, che può portare ad anemia macrocitica e/o microcitica o ad anemia cronica, bassi livelli di ferritina oltre a malassorbimento generale e malnutrizione nei casi più gravi. L’aumentata motilità della diarrea può anche indurre malassorbimento. Mentre per i soggetti affetti da SIBO-C è spesso vero il contrario: gli archea metanogeni che causano stitichezza sono anche associati all’obesità e all’aumento di peso, causata da un tempo di transito lento e di una digestione troppo efficiente degli acidi grassi a catena corta. Infine, la fermentazione continua del cibo che ingeriamo quotidianamente determina una continua crescita eccessiva batterica e i sintomi dell’IBS, creando quindi un circolo vizioso.